官道颠簸，到底是不利于养伤。
出了凉州地界，裴知晦便让人改了水路。
这运河的水是从南边流过来的，此时虽是深秋，水面上却还没结冰，只泛着一层清冷的青灰色。
大船吃水深，行得极稳。
沈琼琚披着那件雪青色的斗篷，没在舱房里闷着，而是让人搬了张软榻，置在甲板避风处。
风有些凉，却吹得人头脑清醒。
她手里捏着一支炭笔，膝头摊着几张泛黄的桑皮纸，上面密密麻麻画满了线条和算式。
“琼琚姐，这一笔是不是算多了？”
沈松蹲在一旁的小马扎上，手里捧着个算盘，手指拨得飞快，噼里啪啦的脆响声被水浪声吞了一半。
少年长开了些，眉眼间褪去了当初在酒肆跑堂时的青涩，多了几分沉稳，只是在那双眼睛看向沈琼琚时，依旧透着股毫无保留的信赖。
“没算错。”
沈琼琚头也没抬，炭笔在纸上勾出一个精巧的榫卯结构。
“京城的铺面寸土寸金，咱们既然要开，就不能小打小闹。这笔银子是用来打点京兆尹和市舶司的，省不得。”
她停下笔，侧头看向沈松，目光柔和了几分。
“松子，这次进京，琼华阁的担子，大半要压在你身上。”
沈松手里的动作一顿，有些局促地挠了挠头：“东家，我……我怕我不行。我就一跑堂出身，管管乌县的小店还凑合，京城那些达官贵人……”
“谁生来就会？”
沈琼琚打断他，将手里的图纸递过去，“我也不是生来就会做生意，知晦也不是生来就是解元，这些日子无论是酒坊还是琼华阁的事，只要是我交代给你的，你都办得妥帖利索，你的能力我看在眼里。”
提到裴知晦，她眼神微不可察地暗了一瞬，随即又恢复了清明。
“还有一事，我想了一路。”
沈琼琚坐直了身子，语气郑重，“堂叔年纪大了，他膝下无子，这么多年一直是个心病。这些年我看你对他极是孝顺，端茶倒水比亲儿子还亲。”
沈松脸一红：“沈掌柜人好，我从小跟着他，他教我认字，还教我辨酒，我孝顺他是应该的。”
“既是应该的，那不如把这名分定下来。”
沈琼琚看着他，“到了京城，等你成功做了琼华阁京城分店的大掌柜，咱就把父亲堂叔接过来养老。那时我便做主，让你认堂叔为义父，正经开祠堂，入沈家族谱。”
“哐当。”
沈松手里的算盘掉在了甲板上。
他红了眼睛，张着嘴，半天没发出声音。
入族谱。
在这个年代，对于一个无父无母、吃百家饭长大的孤儿来说，这意味着什么，不言而喻。
意味着他不再是无根的浮萍，不再是被人呼来喝去的伙计。
他有了根，有了家，有了死后能入的祖坟。
“姐……”
这一声姐，叫得颤抖破碎。
沈松眼圈瞬间红了个透，眼泪大颗大颗地往下砸，止都止不住。
“我……我有家了？”
他胡乱地抹着脸，却越抹泪越多，像个受了天大委屈又得了天大赏赐的孩子。
“我有爹了，琼琚姐也是我亲姐了……”
沈琼琚心里也有些发酸，她掏出帕子，倾身替他擦了擦脸。
“多大的人了，还哭成个花猫。以后就是沈家的少掌柜，让人看见了笑话。”
她笑着推了他一把，“快去舱房洗把脸，把自己收拾利索了。一会儿别人看见你这样，还以为我欺负你了。”
“哎！哎！”
沈松吸着鼻子，捡起算盘，冲着沈琼琚重重地磕了个头，爬起来就往船舱跑。
跑了两步，又回过头，冲着沈琼琚做了个鬼脸，又哭又笑的模样，滑稽又让人心疼。
看着少年的背影消失在舱门处，沈琼琚脸上的笑意渐渐淡去。
她转过头，看向茫茫江水。
这世道，给人一个家，竟是这般容易，又是这般艰难。
“少夫人。”
一道低沉的声音在身后响起，带着几分刻意的压抑。
沈琼琚回头。
裴安不知何时站在了阴影里。
他今日没穿侍卫的劲装，换了一身不起眼的灰布袍子，整个人显得有些阴郁。
那是常年跟在裴知晦身边，被那种压抑气息浸染出来的特质。
“裴安？”沈琼琚有些意外，“知晦醒了？”
裴知晦自从上船后，便一直在补觉。他身子骨到底还是弱，之前强撑着精神处理胡家的事，如今一旦松懈下来，竟然比她这个病人还嗜睡。
“二爷还没醒。”
裴安往四周看了看，确定甲板上除了几个心腹船工再无旁人，这才往前走了两步。
他从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的信封。
那信封边角有些磨损，显然是被贴身藏了许久。
“这是什么？”沈琼琚心头莫名一跳。
裴安双手捧着信，膝盖一弯，单膝跪在了甲板上。
“这是姑奶奶临终前，托属下转交给少夫人的，当时没来得及……”
沈琼琚的手指猛地收紧，信封很轻，却又重若千钧。
封口处用红蜡封着，上面没有盖章，只是按了一个干瘦的指印。
那是裴珺岚临终前按上去的。
“姑奶奶说了……”
裴安低着头，不敢看沈琼琚的眼睛，声音艰涩，“这封信，不能让二爷知道。若是少夫人看了，便……便按信上说的做。”
“若是少夫人不做……”
裴安咬了咬牙，额头抵在冰冷的甲板上，“姑奶奶说，她便是到了九泉之下，也死不瞑目。”
江风忽然大了起来。
吹得沈琼琚手中的信纸哗哗作响。
一股寒意顺着指尖，瞬间爬满了全身。
死不瞑目，这是多重的诅咒，又是多深的执念。
沈琼琚没有说话。
她只是静静地看着那个信封，良久，才缓缓撕开了封口的红蜡。
信纸展开，熟悉的墨香混着一股陈旧的檀香味扑面而来。
字迹是裴珺岚亲笔，簪花小楷，即便是在病重之时，依旧写得工整严谨，透着股不容置疑的威严。
只是那笔锋转折处，偶尔露出的颤抖，昭示着写信之人的虚弱。
“琼琚见字如面。”
“当你看到这封信时，我已去见裴家的列祖列宗。你不必悲伤，我这一生，守着这口气，就是为了等这一天。”
“这些日子，我看在眼里。你为了裴家，为了知晦，四处奔波，甚至不惜抛头露面，经营商贾贱业。裴家欠你的，我裴珺岚欠你的。”
沈琼琚的目光在“商贾贱业”四个字上停顿了一瞬，嘴角勾起一抹苦涩的弧度。
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