先行者基地，分析室。
十几个人围坐在会议桌前，面前的投影屏幕上，正循环播放着零在会议室里提问的那个瞬间。
“……你们的社会体系？”
“社会主义。”
画面定格。
情报科长老陈按下暂停键，转过身看向在座的人。
“各位，怎么看？”
会议室里安静了几秒，然后像开了闸的水坝，七嘴八舌地议论起来。
“可能是为了更好地理解我们的决策逻辑吧。”
“也有可能是在分析我们的弱点？”
“弱点？这算什么弱点？”
老陈正要开口，门被推开，情报科的一名工作人员探进头来：
“陈科，陈处那边问，书什么时候送过去？”
老陈愣了一下，看向坐在桌边的几个科研人员。
一个戴着厚眼镜的老教授推了推眼镜，慢悠悠地说：
“给吧，本来就是我们的教材。而且以人工智能的能力，想分析出来也非常容易。”
另一个中年研究员点点头：
“同意。再说了，又不是什么机密。咱们的下一批教科书都会有。”
老陈想了想，冲门口挥了挥手：
“那就安排人送过去。挑一套全的。”
“是！”
……
灰烬城，临时领事馆。
维克多坐在长桌前，面前摊着七八张领事馆设计图纸。他一张一张翻过去，眉头时而皱起，时而舒展。
赫克托靠在旁边的沙发上。
“你挑个图纸要挑到什么时候？”
维克多没理他，拿起第四张图纸，仔细端详了一阵。
赫克托终于抬起头，凑过来看了一眼。
“哎，这张怎么这么眼熟？”
维克多淡淡地说：“大夏那边设计师出的。”
赫克托又看了两眼，恍然大悟：“我说呢，一看就是带了不少大夏风格，中轴对称、方正，也就他们喜欢这样的布局。零之前那几张呢？”
“在那边。”维克多朝桌角扬了扬下巴。
赫克托走过去，拿起零设计的图纸，和手里这张对比了一下。
零的设计图线条简洁，布局高效，每一寸空间都利用到了极致。
赫克托端详了半天，下了结论：
“还是大夏的好看。”
维克多看了他一眼，没说话。
“你这是什么眼神？我说实话不行吗？零那个一看就是给机器住的，只考虑效率，你怎么不跟她说设计一个有特色文化好看的，怎么说也是我们的门面。”
维克多把大夏那张图纸抽出来，放在最上面。
“特色文化？用大夏人的说法，赛博朋克吗？就这张吧。”
他把图纸递给旁边的下属：“你去找大夏的工程队，对接一下。”
“是，少校。”
赫克托没有开口，他们这种文明断层，在这方面确实远不如大夏。
……
几分钟后，领事馆的大门被敲响。
行政助理打开门，门外站着三个穿着便装的人。
“打扰了，这是给零女士的书籍。”
行政助理接过箱子愣了一下，随即想起来，之前零提过的事，她露出笑容：
“麻烦您了，我这就拿进去。”
她抱着箱子穿过走廊，走进维克多他们所在的大厅。
“少校，大夏那边送来的书。”
维克多抬眼看了看那个箱子，没说话。
赫克托倒是来了兴趣，从沙发上坐起来，拍了拍旁边的空位：“放这儿放这儿，我看看他们送的什么。”
她把箱子放在茶几上。赫克托伸手撕开封条，掀开箱盖。
最上面是一套《社会主义理论发展史》，厚得像砖头。下面压着《资本论》、《马克思》、……都是翻译成盖亚的版本，一本接一本，码得整整齐齐。
赫克托看了许久，才从里面抽出一本，翻了翻，表情逐渐微妙起来。
“这……”
他正要开口，大厅的门再次被推开。
零走进来，径直走到茶几前，目光落在那箱书上。
“大夏送来的？”
行政助理连忙点头：“是的，零大人，刚送到。”
零没再说话。她拿起最上面那本书，翻开。
书页在她指尖快速滑过，每一页停留不到一秒，然后继续往下翻。
赫克托看得有些发愣：“你在干嘛？”
“阅读。”零头也不抬。
赫克托盯着那双快速翻页的手，嘴角抽了抽，他伸手从箱子掏出一个存储器：“大夏是送给你的，怎么可能没准备这个。”
零没有立刻接过，而是盯着赫克托一会。
“不要吗？”赫克托晃了晃手里的存储器，递给零。
她才接过来存储器，抬起另一只手，手指前端裂开一道细缝，一根纤细的接口探出来，插入存储器的端口。
赫克托见零没理他，直接靠在沙发上，手里拿着那本书，有一搭没一搭地翻着。
“共同富裕……”他读出声来，然后笑了，那笑声里听不出是嘲讽还是别的什么，“不现实。”
维克多看向他。
赫克托晃了晃手里的书，对上维克多的目光：“同样的话，我年轻时候也信过。后来发现，能让自己活下去就不错了，还共同富裕？凭什么？”
他说着，把书往茶几上一扔，靠回沙发上。
零忽然开口：“赫克托。”
赫克托看向她。
“你年轻在干什么，为什么当逃兵，我数据库有。”零继续说道。
赫克托的笑容僵在脸上：“行吧，你赢了，大夏还在等其他城开会，你快点去处理。”
“已经通知了，超过一半的人都同意了，剩下的晚上会回复。”
这让赫克托彻底闭嘴了。
……
深夜。
灰烬城临时领事馆，赫克托的房间。
灯没开，只有窗外夏城的灯火透进来，在地上铺了一层淡白色的光。
赫克托坐在床边，手里夹着一根烟，烟雾在黑暗中缓缓升腾。
他面前的床头柜上，放着一个打开的抽屉。
抽屉里躺着一张照片。
照片上有五个人，穿着灰烬城的旧式军服，站成一排，对着镜头笑。
最左边那个，是三十年前的罗德里格斯，脸上还没有现在这些皱纹，眼睛里有光。
右边第二个，是他自己。
赫克托盯着那张照片，狠狠吸了一口烟。
烟雾从他的鼻腔里喷出来，模糊了照片上那些笑脸。
“现在还有人信这种鬼东西，科恩、维塔斯、安德烈你们觉得可笑吗？”
没有人回答。
只有窗外的灯火，依旧亮着。
赫克托靠在床头，望着窗外那片不属于他的城市，一根接一根地抽烟。
烟灰落在床单上，他也没管。
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