军营。
训练场上，尘土在阳光下飞舞。新兵们刚刚结束一轮战术训练，正三三两两地蹲在场边喝水。
教官站在器械区边上，朝罗格的方向喊了一声：“罗格，过来一下。”
罗格连忙跑过去，立正站好：“到！”
教官朝身后指了指。罗格顺着他的手指看过去，两个穿着作训服的男人站在旁边。
“这两人从今天开始跟着你。”
“是。”罗格应了一声，目光在两人身上转了一圈。
教官转身走了。
罗格走到两人面前，站定，上下打量了一番。“自我介绍一下。”
“谢尔盖。”
“伊万。”
罗格点了点头，声音不高，但每一个字都咬得很清楚：“嗯，我不管你们以前是干什么的，来到这里你们要干的只有三件事，听令，听令，还是听令。”
谢尔盖和伊万对视了一眼。“明白。”
罗格的眉头微微皱了一下，声音陡然拔高：“大声点，我听不到！”
“明白！”
这一声吼，旁边几个正在喝水的新兵被吓了一跳，扭过头来看。罗格满意地点点头，嘴角微微动了一下，那点弧度转瞬即逝。
“行。跟我来，领装备。”
老班长站在一旁，盯着罗格远去的背影。那小子带着两个新兵走得虎虎生风，说话的腔调、连那股子端着架子的劲儿，都跟他当时带罗格时一模一样。
他摸了摸下巴，嘴角慢慢咧开。
“行啊，这混小子。”他低声嘟囔了一句，声音小得只有自己能听见，“连老子第一次和你说的话都学过去了，一字不差，早有预谋啊。”
“等你回来，老子给你多练练，让你学老子。”他自言自语，语气里带着点咬牙切齿的意味，但那弧度压都压不下去。
……
联合矿业，克雷菲尔德。
执行官霍夫曼靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
首席站在办公桌前，手里拿着一份刚整理好的简报。“执行官，新约同盟那边说复兴社要来，这么久了怎么还没有动静，会不会是骗我们的？”
“骗我们对他们有什么好处？自由邦联怎么说。”
“都在戒备。他们都说会第一时间支援我们，但是可信度不高。”
霍夫曼冷笑了一声：“他们会想办法支援的，我们完蛋他们也要完蛋，但是他们绝对靠不住。”
首席张了张嘴，还想说什么，被霍夫曼抬手止住了。
“下去吧。”
首席点了点头，转身往外走。
办公室里重新安静下来。霍夫曼靠在椅背上，不知道在想什么。
阴影里忽然传来一个声音：“看来都准备好了。”
霍夫曼的身体微微僵了一瞬，但很快恢复了正常。他没有回头。
“准备得再好都没用，世界终将是我们的。”
“嘿嘿嘿，执行官，你做了最正确的选择。等先遣军到达，彻底告别人类那短暂的寿命和孱弱的身体。”
“我已经迫不及待了。”
……
钢铁方舟在距离军营不远处的空地上缓缓降落，舱门打开，一队队穿着光学作战服的士兵从舷梯上走下来，脚步整齐，头盔上的战术目镜在阳光下泛着幽蓝色的光。
紧随其后的是机器人方阵，金属关节在行走时发出轻微的机械声响。无人机群从方舟顶部升空，在低空盘，各式各样的无人战车从下层甲板驶出，履带碾压着地面，在空地上排成整齐的阵列。
雷战站在赵擎旁边，目光从那些士兵身上扫过，又落在那些无人战车上。他看了一会儿，忽然开口：“他们的导弹和火箭炮呢？”
秦风站在另一侧，闻言瞥了他一眼：“你当他们能学我们，导弹、火箭都能拼命造。对他们来说，能重复使用的激光武器更划算，导弹更多的是战术补充。”
雷战摸了摸下巴，若有所思地点点头。
赵擎没有说话，目光从那些士兵身上移到方舟顶部的激光阵列上，才开口：“一台搭载武器的方舟，带上无人机和士兵清理一个情报点，绰绰有余。”
话音刚落，方舟侧面又打开一道舱门。维克多从里面走出来，一身深灰色作战服，步伐稳健。零跟在他身后，目光扫过军营的方向，似乎在记录什么。
两人走到赵擎面前，维克多微微颔首：“赵队长，好久不见。”
赵擎回了一礼，声音平稳：“维克多少校，这次是你带队？”
“是的。”维克多侧头看了一眼身后的零，“反正领事馆的事有零帮忙处理，闲着也是闲着，带队出去练练也好。”
赵擎点了点头，侧身做了个请的手势：“请吧。”
维克多没有客气，迈步朝作战部走去。
一行人穿过训练场，朝那栋灰白色的建筑走去。
作战部的门推开时，里面已经有人在准备了。大屏幕上显示着南部区域的地图，红点标注着掠夺者频繁活动的区域，蓝线是计划中的清剿路线。维克多站在屏幕前，目光扫过那些标注，没有立刻说话。
赵擎走到屏幕前，拿起激光笔，在那些红点上画了一个圈：“这是我们的目标区域。雷诺夫的位置，我们需要把他们清理干净。”
赵擎又在地图上点了几个位置：“他们的装备落后，但地形熟悉，可能会利用复杂地貌打游击。我们的无人机和你们的方舟配合，尽量把他们压缩到这片开阔地，我们在这里放雷诺夫走。”
“你们想安插间谍？”
“是的。这次通知你们，是为了避免误伤。”
维克多没有立刻回答，看了一眼旁边的零。零微微颔首，像是在计算什么。维克多收回目光，声音平稳：“我没什么意见。但获取的情报要告知我们。”
“没问题。”赵擎回答得很干脆。
双方又讨论了几个细节，从推进速度到通讯频道，从火力支援到伤员撤离，每一条都敲定得很快。
最后，赵擎看了一眼墙上的时钟：“还有三天时间。我们建议联合军训三天，互相熟悉一下，然后再执行任务。”
维克多点了点头：“时间紧迫，没问题。”
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