玄武关的晨雾还未散尽，沈枭策马而过时，守关的校尉只觉眼前一花，那道玄色的身影便消失在官道尽头。
追影驹四蹄翻腾，如履平地。
沈枭勒着缰绳，任由北风灌进领口，那股子凉意反倒让他清醒了几分。
他想起洛阳城里那个白衣女子。
柳云汐。
那张苍白的脸、那双空洞的眼睛、那段痛彻心扉的故事，还有最后那一刻终于浮现的笑意。
这些东西不知为何，总在他脑海中挥之不去。
“罢了。”沈枭摇了摇头，自嘲地笑了笑，“来到了江湖，就融入江湖人这个角色吧。”
抛去脑内一些可笑的想法，他加了一鞭，追影驹长嘶一声，速度更快了几分。
此去江南，明面上是游历散心，实则是想亲眼看看，那个被中原武林传得神乎其神的郭家，到底有几分成色。
尤其是那位郭峥，四十出头便已臻至天人境，一身先天真罡与威龙神掌据说有开山裂石之威。
若真如传闻中那般……
沈枭嘴角微微上挑，那笑意极淡，淡得像刀刃上的一抹霜雪。
如果有必要，那他倒不介意，让这位郭家家主，也尝尝失败的滋味。
……
河东，范阳节度使府。
康麓山站在庭院中央，看着眼前一字排开的十几口大箱子，脸上的笑容几乎要溢出来。
“这箱是给右相的——千年血玉参一对，《洛神赋图》真迹一幅，外加黄金三千两。”
他指着最前面那口雕花紫檀木箱，语气里满是得意。
“这箱是给左相王希烈的——东海夜明珠一对，和田玉璧一双，黄金一千两。”
“这箱是给兵部尚书的——北地良马十匹、上等狐皮五十张……”
“这箱是给吏部侍郎的……”
“这箱是给……”
他一个一个数过去，身后的幕僚捧着礼单，手都在抖。
“节帅，这……这得多少银子啊？”
康麓山回头看了他一眼，笑道：“你管多少银子做什么？本官这是在铺路，懂吗？铺路！”
他走到那口最大的箱子前，亲手抚摸着箱盖上雕刻的龙凤纹样，脸上的笑意愈发深了。
“圣人六十大寿，过了大寿，圣人就要去骊山温泉宫静养，朝堂上的事，往后可都得仰仗右相了，
本官若不趁现在把路铺好，往后还怎么在天都混？”
他说着，忽然想起什么，压低声音道：“给贵妃娘娘的礼物，准备好了吗？”
幕僚连忙点头：“准备好了准备好了，按节帅吩咐，
特意从江南定制的云锦一百匹、南海珍珠一斛、还有那套点翠头面，都是顶好的东西。”
康麓山满意地点了点头。
严太真今年才二十四岁，比自己小了十几岁，论辈分却是自己的干娘。
这事说起来荒唐，可谁让贵妃娘娘得宠呢？
他康麓山能从一个范阳节度使爬到今天这个位置，靠的就是懂得审时度势，懂得该跪的时候绝不含糊。
要不然他也不会从萧策、张守规、林骁等河东众多名将权臣中立足至今。
“对了，”他忽然想起什么，又问，“干娘那边，还有什么喜好没有？
这次去天都，本官想亲自去请安，总得有点拿得出手的东西。”
幕僚想了想，小心翼翼地说：“属下听说，贵妃娘娘最近迷上了棋艺，时常召宫里的供奉对弈……”
康麓山眼睛一亮：“棋？好！去，把河东最好的棋具找来，要最好的玉做的，不惜代价！”
“是！”
康麓山转过身，望着那十几口装满金银珠宝的箱子，心里那点不安终于彻底消散了。
李子寿再厉害，也是人。
是人，就有弱点。
有弱点，就能被收买。
他康麓山别的本事没有，送礼、讨好人这一套，自问还是不输任何人的。
“备车。”他大手一挥，“明日启程，去天都！”
……
天都皇宫，御书房。
李昭靠在椅背上，望着面前这个跪着的少女，眼里满是欣慰。
“曦儿，你可想好了？”
李曦抬起头，那张年轻的脸上满是坚定。
“父皇，儿臣想好了。”
她今年十八岁，是李昭第十个女儿，生母早逝，自幼在宫中长大，性子却出奇地沉静，不似其他公主那般娇纵。
也因为这个性子，在她十三岁时李昭便将宫廷内务的账目交给她打理。
“儿臣虽为女儿身，却也读过几年书，知晓朝廷安危关乎社稷，
那位郭峥郭家主，既已臻至天人境，又素有侠名，
若能为我朝所用，必是一大助力，儿臣愿往江南，替父皇游说。”
李昭看着她，目光里闪过一丝复杂。
这个女儿，他平日里关注得少，没想到关键时刻，竟是她第一个站出来。
“曦儿，”他的声音忽然低沉下来，“你可知道，那郭家虽在江南，却与河西并无瓜葛，
沈枭那逆贼，势力虽大，手还伸不到那么远，
但此行若是顺利，你便是为父皇立下大功一件。”
李曦叩首：“儿臣不求立功，只愿能为父皇分忧。”
李昭点了点头，站起身，走到窗前，望着窗外那片渐渐西斜的日光。
“曦儿，你可知父皇为何要拉拢郭峥？”
李曦想了想，试探着说：“因为郭家主修为高深，可为朝廷助力？”
“是，也不是。”李昭转过身，看着她，那双疲惫的眼睛里，此刻竟有一种奇异的光芒，“沈枭那逆贼，这些年为何能横行无忌？
不就是仗着修为高深、手下能人异士多吗？天人境又如何？朕若有天人境的高手，何惧他沈枭？”
他的声音越来越高，越来越急，那张苍老的脸上泛起不正常的潮红。
其实，他身边的确有天人境巅峰的高手存在，但那供奉只负责皇帝本人在最危难时刻才会出手，其余时候绝对跟死人没什么区别，只能当一张保障的底牌。
而郭峥这样的豪杰大侠，却是李昭眼下迫切需要的。
“郭峥四十出头便已臻至天人境中期，先天真罡和威龙神掌更是威震江湖，
这样的人，若能入朝，朕就有了和沈枭叫板的底气，
就算他不愿入朝，只要愿意与朝廷交好，肯与沈枭为敌，那也是天大的助力！
而且得到了郭家支持，那就等于得到了大盛半个江湖的势力支持，到时……咳咳咳……”
他说着，忽然剧烈地咳嗽起来。
李曦连忙起身，想要上前搀扶，却被李昭抬手止住。
“无妨，无妨……”他喘息着，那张脸因咳嗽而涨得通红，“曦儿，此去江南郭家，你打算如何着手，毕竟皇室与郭府往日并无交集。”
李曦道：“父皇安心，儿臣会从郭家主女儿，郭语嫣处落手，再借其与郭家主相会。”
李昭点头：“倒也是个谨慎的法子，此去路途遥远，你可得小心啊。”
李曦重重叩首：“儿臣谨记父皇教诲，定当竭尽全力，不负父皇所托！”
李昭看着她，看了很久。
良久，他挥了挥手。
“去吧，去准备准备，明日启程。”
李曦又叩了一个头，起身退出御书房。
门在身后合拢，隔绝了室内的一切。
李昭独自站在窗前，望着窗外那片越来越暗的天色，望着远处若隐若现的宫阙，望着那层层叠叠的琉璃瓦。
他的嘴角，缓缓浮起一丝笑意。
那笑意很淡，淡得像一片落在枯井里的落叶。
可那笑意里，有算计，有期待，还有一种深沉的、让人不寒而栗的东西。
“沈枭啊沈枭……”他喃喃道，声音轻得像一声叹息，“朕不会就这样甘心，还有的是办法对付你。”
窗外，暮色渐深。
远处传来宫人们忙碌的声音——那是为即将到来的六十大寿做最后的准备。
那些声音热闹得很，带着一种即将过节时特有的喜庆。
可李昭听着那些声音，脸上却没有半分喜悦。
他只是望着窗外，望着那片渐渐被夜色吞没的天空，一动不动。
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