“轰隆！”
沉重的棺盖狠狠砸落在雪地上，溅起一片雪泥。
乌骓马灵巧地腾跃，已到了数丈开外，轻飘飘落下。
一切发生在电光石火之间，直到此刻，林祥尖厉的叫骂才完全出口：“……你该死，安敢如此？”
他猛地扭头，看到那被掀了盖子的棺材，以及棺中景象，后面的话戛然而止，脸色瞬间变得惨白。
随即，他又因愤怒和惊恐而扭曲，指着秦猛，手指颤抖：“你……你……边军就能如此嚣张，毁棺戮尸，我黑水城林家，也不是好惹的！”
“哼，敢威胁本队？”秦猛拨马回头，横刀立马。
他的声音在风雪中滚滚传开，压过一切嘈杂：“林家竟敢用活人配冥婚，欲行活埋杀人之举。此乃丧尽天良，罪恶滔天，证据确凿！
本队乃是熊罴军军官，奉命巡视后方，路见不平，出手阻止，乃是见义勇为，何来嚣张？”
他的目光扫过那些抬棺的红衣壮汉和送葬人群：“尔等不要被蒙骗，若是不信，自己去看！”
那几个抬棺的壮汉离得最近，早已被刚才那凌厉一刀吓住，此时闻言，下意识往棺材里一瞅——
只见棺内，锦缎铺垫之上，赫然是一个被红绳牢牢捆住手脚、嘴里塞着麻布、身穿大红嫁衣的年轻女子！
她头发散乱，额头红肿，满脸泪痕，眼中充满了绝望的死灰，但在棺盖突然飞走和风雪灌入，让她茫然地瞪大了眼睛，也停止了挣扎。
“哎呀妈呀，真是活人！”
“造孽啊！”几个抬棺汉子顿时吓得魂飞魄散，惊叫一声，像碰到烙铁一样扔掉了抬棺的木杠，连滚爬爬地躲到一边，愤怒地看着林祥等人。
失去了支撑，那口无盖的棺材“轰隆”一声歪倒在地。
棺中的女子随着震动翻滚了一下，剧烈挣扎，发出呜呜呜的声音，清晰地暴露在所有人面前。
炎汉王朝律法严苛，杀人乃是重罪。
而用活人殉葬，更是闻所未闻的残忍恶行！送葬队伍的上百人，许多本是被雇来或依习俗参与的下人、远亲、邻里，此刻看清真相，顿时炸开了锅，惊呼、怒骂、质问声四起。
“这不是林倩吗？”
“她不是投奔远方亲戚去了吗？”
“天哪，怎么被绑在棺材里？”
人群中有人认出来棺材中的女子，愈发骚乱起来。用惊惧、愤怒的目光看向林祥等林家核心人员。
林祥和他身边十几个心腹护院，此刻已是面无人色，面对秦猛等人冰冷的目光和身后“自己人”的指指点点，如同被剥光了扔在雪地里。
“阿弥陀佛，善哉善哉。此等行径，实乃人神共愤！”慧通和尚一声佛号，眼中也泛起怒意。
他翻身下马，几步走到歪倒的棺材旁，伸手探入，以内力震断绳索，取出女子口中的布团。
“姑娘，莫怕，我等乃是磐石营将士，你已得救了。”慧通声音温和，带着抚慰人心的力量。
那女子看清眼前是身着众边军将士，又见束缚已解，劫后余生的巨大冲击让她浑身颤抖，泪水瞬间决堤：“多、多谢诸位军爷搭救。”
“混账！”林祥见事情败露，恼羞成怒，色厉内荏地嘶吼：
“你们惹是生非，毁我林家清誉，更是毁坏棺椁，惊扰亡者安宁！此事，我林家定要告到州府，讨个公道，也要你这群狂徒付出代价！”
这林管家经验老道，言谈间声势压人，并给事件定性为“冲突纠纷”，绝口不提“活人”二字。
他身后十几名明显是林家护院打手的汉子，也面露凶光，手按兵器，与秦猛麾下军士对峙，气氛顿时剑拔弩张。
“公道？”秦猛端坐马上，居高临下，声音冰冷刺骨，“棺材里的姑娘就是公道！这上百双眼睛看到的事实就是公道！本队奉命要去黑水城公干，正好，连你林家的案子一并办了！”
他目光如电，扫过那几名护院：“尔等手持利刃，意欲何为？想对抗边军，形同谋逆，格杀勿论！”
“噌啷啷——！”
汤贲、叶青等人早已蓄势待发，闻声齐齐拔刀，森寒杀气瞬间迸发，将那群护院的气势彻底压垮。
这些刺头兵身经百战，修为高深，岂是地方豪强家丁可比？
十几名护院脸色发白，下意识后退，无人敢再上前一步。
林祥见状，心知今日难以善了，对方根本不吃恐吓威胁那一套。
他眼珠急转，语气稍缓却仍咬定：“军爷，此乃误会！此女……此女乃是为我林家三公子妾室，因伤心过度，自愿殉情追随，我林家怜其情深，方才成全。
绝非强掳配冥昏活埋！你等不明内情，强行干预，坏我林家哀事，惊扰亡灵，才是罪过！”
“自愿殉情？有捆着手脚，塞住嘴巴的自愿？”叶青冷笑，指着棺中仍在哭泣，瞪着林祥的女子，
“那你让她自己说，是不是自愿？”
那女子被叶青一指，又见林祥目光阴狠地瞥来，浑身一颤，眼中恐惧更甚，张了张嘴，却不敢出声。
秦猛看出她的恐惧，沉声道：“姑娘，有本队在此，无人能再伤你分毫。你只需说出实情，本队以边军之名担保，为你做主，严惩恶徒！”
或许是秦猛沉稳的声音和边军的身份给了她勇气，或许是对林家的恨意压过了恐惧，女子终于挣扎着，用嘶哑的声音哭喊出来：“不……不是自愿！小女名叫林倩，本是林家旁系。
因为哥哥林东得罪族中二长老，处处遭受排挤打压。前段时间，家兄不幸在城内遭遇横祸。
小女没了依靠，竟被二长老派人抓住！说给林家的死鬼三公子配……配阴婚！我不从，他们就打我，捆我塞入棺材，军爷，救命啊！”
此言一出，围观人群中一片哗然。
虽然不少人认出林倩来，但林家如此丑陋行径，赤条条的罪行被当众揭穿，还是令人发指。
“林祥，你还有何话说？”秦猛厉喝。
林祥脸色铁青，知道狡辩无用，竟把心一横，狞声道：“是又如何？这是我林家的私事，林倩乃是我林家人，如何处置，轮不到你们这些外来的丘兵管，黑水城，还轮不到你们撒野！”
“冥顽不灵！”秦猛眼中杀机爆闪，“边军职责，守土安民，诛杀邪恶！你林家横行乡里，掳掠活人殉葬，手段残忍，令人发指，罪同谋害！
本队奉命来黑水城坐镇，保后方稳定。今日便执行军法，先斩了你这助纣为虐的恶奴狗腿，再入城找你林家主子算账！”
“叶青！”
“在！”
“将此獠，就地正法！”
“得令！”叶青早已按捺不住，闻令而动，身形如豹般扑出，刀光一闪，直取林祥脖颈！
林祥怪叫一声，竟也是个气海境武者，仓皇间向旁边一闪，同时大喊：“该死，拦住他！”
他身边两名心腹护院硬着头皮挥刀来挡。
“噗！噗！”
叶青刀光如电，速度奇快，角度刁钻，那两名护院只见寒光闪过，手腕剧痛，兵器已然脱手，鲜血迸溅。
而叶青去势不减，刀锋在空中划过一个诡异的弧度，已掠过急欲后退的林祥的脖子。
林祥的身形陡然僵住，瞪大了眼睛，难以置信地捂住脖颈，指缝间鲜血狂涌而出，嗬嗬几声，仰天倒下，身体抽搐几下，便没了声息。
现场死寂一片，只剩下风雪呼啸。
林家剩余的家丁、轿夫、乐手等人，个个面如土色，跪倒一片，磕头如捣蒜：“军爷饶命！不关小人的事啊！都是林管家，不，是林老爷的主意……”
秦猛看都未看林祥的尸体一眼，目光扫过噤若寒蝉的送葬队伍和远处围观人群，声震四野。
“黑水城治下，竟有此等人间惨剧！边军至此，定要查个水落石出，还万千百姓朗朗乾坤！
来人呐！将这些林家帮凶统统拿下，押入城中，交由官府细审！务必保护好这位林姑娘。”
“是！”
一众军士齐声应诺，声如雷霆，迅速控制现场。
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