战争堡垒里，科尔盯着雷达屏幕上那些正在逼近的蓝色光点，眉头拧成一团。
联合矿业的援军，比预想的快。如果让他们赶到林茨，与守军汇合，他就会被拖在这里。
到时候新约同盟和自由邦联的部队从两翼包抄，他的损失非常大。
“不能拖了。”他转过身，声音骤然冷下来，“所有单位，全线压上。不计损失，给我拿下林茨。”
副官立正：“是！”
荒原上，蛰伏的猎杀者集群同时启动，四足在碎石上高速交替，不再保留，不再迂回，正面朝林茨城墙涌去。
暗夜使者从低空掠过，翅膀几乎贴着地面，载着殉爆者，朝城墙的缝隙钻去。
林茨城墙上，雷达屏幕上的光点骤然密集。操作员的声音都变了调：“大量猎杀者！正在快速接近！！”
马库斯扑到屏幕前。红点像决堤的洪水，从南方的荒原上涌来，密密麻麻。他抓起话筒：“所有单位，自由开火！把它们打下去！”
城区废墟间，守军从坍塌的楼体、破碎的窗户、堆叠的沙袋后面探出头，朝那些涌来的黑影倾泻弹药。机枪、步枪、火箭筒，能响的都在响。
猎杀者一只接一只倒下，但更多的踩着同伴的尸体继续往前冲。
“防线告急！”副官的声音在指挥部里炸开。
“预备队呢？”
“预备队早顶上去了！但……拦不住。”
零的声音在频道里响起，语速比平时更快：“马库斯司令，无人机损失率已超过百分之六十。机器方阵正在快速消耗。以当前节奏，城区防线撑不过一小时，建议立即组织撤退，向北与援军汇合。”
马库斯盯着地图上那些正在快速熄灭的蓝点，攥紧拳头。
“守不住了。”他抓起话筒，声音沙哑：“所有单位，放弃城区，往北撤。能撤多少撤多少。这不是逃跑，是留着命，回头再打。”
通讯频道里传来断断续续的回应，有“明白”，有“收到”，还有一声不知是谁吼出来的“老子跟它们拼了”。
马库斯放下话筒，摘下墙上的步枪，朝门口走去。
“司令！”
“一起走。活着，才能打回来。”
南方的公路上，联合矿业的装甲车队正在全速北上。零的声音在卡列夫的通讯频道里响起。
“卡列夫将军，林茨城区即将失守。马库斯司令已下令全线向北撤退。你的部队立即前出接应，在城北预设阻击阵地，掩护残部撤离。”
卡列夫攥紧拳头，指节捏得嘎巴作响。“守不住了？”
“守不住了。”
卡列夫盯着雷达屏幕上那些正在快速熄灭的蓝色光点，像看着自己的士兵一个一个倒下。然后他松开拳头，转过身，朝身后的副官吼道：“所有单位，向北推进三公里，建立接应阵地！步兵战车在前，机器方阵在两翼，补给车队后撤五百米，准备接收伤员！”
“是！”副官转身跑开。
卡列夫抓起通讯器，切换到公共频道，声音沙哑却压得很稳：“林茨守军，我是联合矿业北方军区卡列夫。你们往北撤，我在城北接应。能跑多快跑多快，别回头。”
挂断通讯，他拉开车门，坐进指挥车，朝驾驶员吼了一声：“走！”
车队启动，朝北疾驰。
……
克雷菲尔德，联合矿业总部。
威尔靠在椅背上，面前的大屏幕上，林茨的实时画面正在一帧一帧地跳动。火光、硝烟、倒塌的建筑、奔跑的士兵。他揉了揉太阳穴，眼角那些皱纹在灯光下显得更深了。
通讯器里传来零的声音：“威尔先生，林茨已确认失守。马库斯残部正在向北撤退，卡列夫已接应到位。城区内还有少量守军未能撤出，预计两小时内被完全清除。”
威尔闭上眼睛，然后睁开，声音疲惫：“零女士，现在要怎么办好？”
“摧毁林茨重要设备。还有发电站、水厂、通讯基站、交通枢纽，所有能让复兴社利用的基础设施，让他们拿到一座空城。”
“然后呢？”
“然后，复兴社赢了，但他们赢的是一座没有水、没有电、没有通讯、无法运转的废城。他们需要花大量时间重建，而我们正好利用这段时间重新部署防线，等待援军。他们赢得了战术胜利，但战略上失败了。”
威尔盯着屏幕上那片还在燃烧的城区，嘴角微微动了一下。那点弧度说不清是苦笑还是别的什么。
但他已经没选择了，林茨沦陷联合矿业的大门被彻底打开，只有拖延复兴社的脚步才有活下去的可能。
“按你的方案执行吧。”
“好的，威尔先生。”零的声音依旧平稳，但语速比平时快了几分，“已通知林茨城内的工程兵部队。他们将在十五分钟内完成爆破准备，远的地方将由火箭炮打击。”
通讯挂断。威尔靠在椅背上，望着窗外克雷菲尔德灰蒙蒙的夜空。他知道，这一夜，很多人再也回不来了。但他也知道，林茨的陷落，只是个序曲。
……
工程兵班长蹲在电站控制室外，手里攥着起爆器。电缆已经埋好了，炸药嵌在发电机组的基座缝隙里，C4的灰色块体在应急灯的昏黄光线下泛着暗沉的光。
“报告，一号机组爆破装置已就位。”
通讯器里传来一连串确认声。水厂、通讯基站、交通枢纽控制室，所有预定目标全部完成布线。
班长看了一眼手表。倒计时，七分钟。
“撤。通知所有人，立刻撤出林茨。”
他转过身，猫着腰钻进通道，脚步声很快被机器的轰鸣吞没。
城外，卡列夫的指挥车停在公路边。
火箭炮阵地已经完成最后一遍校准。炮管昂起，指向南方的天际线。一部分火箭炮锁定了城区那几个还在涌出猎杀者的集群，另一部分则对准了城内的发电站、水厂、通讯基站，坐标已输入，发射程序静默待机，等待倒计时归零。
“猎杀者集群，自由开火。”
十二道尾焰同时喷出，橘红色的光轨在夜空中拖出弧线，朝城区上的猎杀者集群砸去。
爆炸的火光在城区上接连炸开。那些刚刚还在冲锋的生物兵器被气浪掀翻，残肢飞上半空。几只猎杀者拖着断肢继续往前爬，被覆盖炸成碎片。
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