这锦衣卫机警，早早换装混入残军，才未被灭口，跟着这百余人逃了出来。
隆正帝眼皮微微一动，依旧死气沉沉。
他摆了摆手：
“你吃吧。
吃饱了，找个机会自己逃命去。
高晋如今只顾奔逃，顾不上你。”
那锦衣卫闻言，当即跪倒在车前，额头触地：
“臣岂敢抛下皇上独自偷生！恳请皇上保重圣体。
此难过后，必能重返京师，再登大宝，万不可就此灰心啊！”
“重返京师？”
隆正帝嘴角扯出一丝不知是嘲是讽的弧度，环视四周那些默然跟随的草原兵士，低声道：
“你看这十几个人，真是来护驾的么？不……他们是留着到最后时刻，取朕性命的。”
“高晋不会放过朕。
他活着，朕是他的护身符；他若死了，也定要朕陪葬。”
锦衣卫将额头重重磕在冰冷的地上，血痕隐隐：“皇上，那也只是万一。
只要活着，总有办法回京的！”
隆正帝痛苦地蜷了蜷身子，良久，才哑声道：
“不必忧心，朕会活下去的……朕，还不想死。”
远处丘陵上，高晋勒马而立，望着天际线处隐约起伏的城郭轮廓，眼中翻涌着浓烈的挫败与不甘。
他怎么也想不通，自己为何会一败涂地。
明明，他拥有最悍勇的战士、最缜密的谋略；明明，他布下了那么多后手，设下了那么多机关。
然而末了，他仍是满盘皆输。
贾炼的威势，实在令人胆寒。
那披甲如神的身影，怀抱巨炮将也先砸得粉碎的景象，至今仍叫高晋脊背发冷。
走，必须立刻离开。
回去集结三卫兵马，无论向北还是向西，此地绝不可久留。
两年光阴，说长不长，说短不短。
早些脱身，才能在那遥远之地重筑基业。
眼中寒光一闪，高晋侧首向身后之人问道：“隆正帝如今情形如何？”
“统领放心，已加派人手严加看守，断无逃脱之机。”
“很好，仔细护着他。
若能平安返回草原，他仍是我们手中的一张牌；若是归途有变——”
高晋语气骤然转厉，“便杀了他。”
杀意如冰，弥漫在话音之间。
数日之后，距京城仅数里之遥的京营营门外，垒起了七座巨大的土山。
内填石灰，外覆陶泥，经烈火煅烧坚硬如石。
京城百姓纷至沓来，围观这骇人的景象。
“天哪，那是何物？瞧着叫人心里发毛！”
“看那形状……莫非是一颗颗头颅？”
“旁侧还立了碑，快去瞧瞧写的什么。”
只见碑文刻道：
“京者，高丘也；观者，阙形也。
合而为京观。
此七座，乃犯境七万异族之首级，万首一丘，以儆效尤，亦示子孙勿忘先人之功。
侵我国土者，杀！害我百姓者，杀！辱我国威者，杀！”
三个“杀”
字以朱砂涂染，大如斗斛，殷红似血。
阳光倾泻于七座京观之上，居中最高处，一颗首级面目扭曲，口张若怒吼，仿佛仍能听见其不甘的嘶嚎——那正是敌酋也先之头。
人群中有十余人面色惨白，浑身战栗，悄悄向后退去，不敢再看。
这些皆是周边各国遣来的探子，见此震慑人心的场面，哪里还敢停留，匆匆离去，只想尽早将消息带回：此朝威严如此，万万不可进犯。
借着大胜之势，贾炼于数日后行登基大典。
天色晦暗，浓云低垂，日光稀薄，空气中弥漫着阴郁之气。
戴权曾进言是否改期，贾炼却执意如期举行。
名不正则言不顺，未即帝位，诸多事务皆难施展。
既是七八万草原铁骑亦不曾畏怯，岂会因天有阴云而退缩？那也太过怯懦。
承天门上，陈列定时鼓、宝案、中和韶乐，旌旗翻卷，帷幕垂天。
鲜艳的旗仗与礼服充斥宫城，将那惨淡的天色冲淡了几分。
礼部官员竭尽所能，令典礼显得隆重辉煌。
大明宫内，贾炼身披明黄衮服，神色庄重，不怒自威。
宫女太监来往穿梭，步履轻悄却繁忙。
戴权随侍在侧，适时低声提示仪程。
“陛下，吉时将至，请移驾承天门祭告天地。”
云舆已候在门外，贾炼登舆而行，车轮碾过御道，缓缓向前。
两侧是衣彩绚丽的仪仗与甲胄鲜明的军士，气势浩荡，人群的炽热几乎要将天上阴云驱散几分。
戴权紧随舆侧，面色肃然，心中却默默祝祷：愿天佑新帝，典礼顺遂——这天气，怕是真要落雨。
贾炼却安然若素。
史书所载，登基之日逢雷震晴空者亦非没有，后世所知无非文字点染。
若他能文治武功，开创盛世，纵有异象，亦会被传颂为祥瑞吉兆。
至承天门上，贾炼焚香祭天，高声祷告。
声朗气沉，穿透层云，仿佛在与天地对话。
百官身着礼服，在礼部官员的引领下，于午门外广场肃立。
文臣武将分列东西，依次跪倒，静候新皇祭告天地。
祭告之礼毕，便有诏书宣诵。
诏文曰：“……太祖起于布衣，承天眷，仰祖灵，趁风云际会，聚豪杰于麾下，驱除胡虏，扫荡群寇，四方既定，百姓安居……今朕后世三代孙，平定海西，殄灭草原诸部，文武百官万民同心，共推朕即皇帝位……谨告天地，即皇帝位于京师，定国号为光庆，册立王氏为皇后。
布告天下，咸使知闻。”
清朗的诵读声，回荡在殿宇之间。
文武群臣皆面容庄重，凝神倾听。
诏书最后一字落下，天命已晓谕四海。
原本阴沉的天穹，忽然裂开一道缝隙。
万丈金光刺破层云，倾泻而下。
整个天空豁然明亮，金辉漫洒，恍如天女散落琼花。
那金光掠过殿顶琉璃瓦，顺势流淌，不偏不倚，正笼罩在贾炼周身。
一时之间，他仿佛沐浴天光，神异非凡。
随侍在侧的戴权目睹此景，胸中块垒顿消，激动难抑，不由得朗声高呼：“天降金鳞，照耀吾皇！光庆永续，福泽安康！”
百官稍怔，随即醒悟，齐声应和：“天降金鳞，照耀吾皇！光庆永续，福泽安康！”
呼声如雷，震动霄汉。
这奇异景象，令殿外礼官、宫女、太监皆惊叹不已。
许多原本暗藏心思、见天色阴沉而窃喜之人，此刻心头一凛，暗自思忖：“莫非真是苍天庇佑？新皇方才登基，竟连天象都为之转晴！”
金光破云、辉映乾坤的异象，后被作为祥瑞载入光庆朝实录。
后世之人常引此证，谓光庆帝之即位，实乃顺天应民。
登基礼成，贾炼依制前往老太妃宫中请安。
礼数既毕，老太妃却将他留了下来。
“自铁网山变故以来，京城便不曾太平。
禁宫之内尤甚，不止规矩散漫、威仪荡然，更有许多不堪的流言四下传播。”
“先前北方大敌未除，你亦未正式践祚，我才暂且按下不提。”
“如今诸事已定，宫中的污秽，也该好生清理一番了。”
“我已同皇后商议过，命她将后宫里所有行止不端、心思浮动之人，逐一筛检处置。
该遣散的遣散，该挪移的挪移。
我也会遣人去助她料理。”
“你这几日无事便不必入内宫，专心筹备大婚为首要。
可明白了？”
老太妃言下之意，贾炼自然领会。
这是要廓清隆正帝留下的旧局了。
毕竟 妃嫔仍占据着各处殿宇，若不让出，将来新皇的后眷又如何安置？
至于此前迟迟未动，老太妃所说的缘由只是一面。
更深一层，是那时贾炼根基未固，不宜另生枝节。
如今大势已定，名位已正，老太妃终于决心整肃六宫。
贾炼对此并无异议。
老太妃是后宫最尊之长，于法理上，处置宫闱事务甚至比太上皇更名正言顺。
由她出手，便无人可指摘新皇不孝。
听从老太妃的安排，本身便是孝道的体现。
老太妃如此为他铺路，贾炼心底掠过一丝诧异。
不过也无妨。
既然让皇后主持处置，皇后自身自然不会受累。
这宫墙之内，他在意的人本就不多。
元春是近两年才册封的，素来谨守本分，加之与皇后情同姊妹，理应无恙。
最可能遭难的，怕是那位高氏了。
举止妖娆，性情张扬，四处树敌，必定在清理名录的前列。
贾炼心念微转，已有计较。
“儿臣遵命。”
如今他名义上已是老太妃之子，表面文章总需做得周全。
老太妃含笑点头，也不认为贾炼会过多关切这些后宫琐事，温声道：“你去罢。”
老太妃斜倚在锦榻上，窗棂透进的微光映着她鬓边的银丝。
“我这一把年纪了，旁的都不念想了，只盼着闭眼前能瞧见你成家立室，儿孙绕膝……也不知我这身子骨，等不等得到孙儿落地的那一天。”
贾炼躬身立在榻前，面上带着惯常的温润笑意：“老祖宗这话可折煞孙儿了。
您精神矍铄，福泽深厚，且有的寿数呢。”
老太妃摆了摆手，眼底的急切并未因这奉承话而消减。
“既如此，你便多用些心，叫我早些抱上孙儿。
若能明年就成事，那我这把老骨头，说什么也得撑上几年，替你多看着些、教着些。”
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