第141章
曹琴默陈情完毕，便又悄无声息地退回旁侧原位，重新垂手站定。
余莺儿听到苏培盛领命而去，心知自己身边那几个宫人绝非硬骨头，在慎刑司的手段下怕是连一盏茶都撑不过，顿时如坠冰窟，
最后一丝强撑的气力也泄了，瘫坐在地，面如死灰。
且御前不得放肆，余莺儿深知这点规矩。
御前咆哮已是重罪，她再不敢放肆，唯恐数罪并罚之下，那点指望年世兰为自保而不得不拉她一把的渺茫希望，也会彻底破灭。
然而，即便到了这般田地，余莺儿内心深处仍固执地坚信着，
她的宫女与其他宫殿的太监相识相熟，在这深宫里再平常不过，
此事背后真正的靠山与主使，必是那个借着麾下妃嫔对她许以庇护的年世兰无疑。
不过一炷香稍多的功夫，殿外便传来了急促而稳重的脚步声。
苏培盛去而复返，手中多了两份墨迹犹新、按着鲜红指印的供状。
他趋步至御前，躬身双手呈上，
“启禀皇上，余答应身边贴身宫女乐燕，及延禧宫内应小太监小何子，均已招供画押。”
胤禛并未去接那供状，只吐出一个字，
“讲。”
“嗻。”
苏培盛略直起身，声音清晰平稳地回禀道，
“乐燕与小何子供认，投毒谋害颖贵人之事，正是余答应主使谋划。
最初，余答应本欲在颖贵人饮食中混入红花，后续才改用更为隐秘复杂的药盖浸透之法。
据乐燕交代，此法、以及所用之毒，皆是在余答应单独见过丽嫔娘娘之后，方才定下并获取的。
毒药由丽嫔娘娘身边的太监小印子私下交给乐燕，再由乐燕依照余答应所授之法，以夜枭啼叫为号，与潜伏在延禧宫的小何子交接传递。
乐燕指认，今日正是约定再次交接之期，小印子手中应尚有余毒。
奴才已即刻派人前往启祥宫丽嫔娘娘处搜查，果然在小印子住所搜到了与钟粹宫中查出的、完全相同的毒药。
至于小何子，他承认与乐燕确有旧识，但此次甘为内应，自称是因与颖贵人有‘旧怨’。”
“旧怨？”
胤禛眉峰一蹙，追问道，
“一个奴才，与一位新入宫的妃嫔有何旧怨？”
苏培盛沉了沉声，继续回话道，
“回皇上，小何子供称，他曾与昔日侍奉罪人贾氏的太监小许子结为兄弟，本指望靠着贾氏这棵大树得些好处，却不料贾氏获罪倒台，连累小许子也无好下场。
他将此迁怒于与贾氏不睦、乃至可能与贾氏倒台有关的颖贵人，声称此次是寻机为兄弟报仇。”
“混账东西！”
胤禛闻言，勃然震怒，
“贾氏乃朕下旨惩处的罪人，按他所言，若有机会，莫非还要弑君泄愤不成？！”
这牵强的报仇理由不仅未能平息帝怒，反而更触逆鳞，令他当即起了杀心。
但随后，对揭开背后真凶面目的渴望，让他骤然清醒。
“给朕看紧了他。
若让他有机会自尽，或是出了任何纰漏，朕唯你是问。”
“嗻！
奴才这就命人加派双倍人手、严密看管，绝不让其有自戕或串供之机。”
苏培盛连忙保证，旋即示意手下再去做万全安排。
处理完小何子，胤禛冰冷的目光便投到，殿中下首那个早已面色惨白、身形微晃的费云烟身上。
“丽嫔，对此，你有何辩解？”
胤禛的声音不高，却满带着山雨欲来的压迫。
费云烟被点名，瞬间慌了神，几乎是下意识地学着方才年世兰的样子，扑通一声跪了下去，声音发颤，强作镇定地喊冤道，
“皇上！臣妾冤枉！臣妾对此一无所知啊皇上！”
然而，除了苍白的冤枉二字，她脑中一片混乱，竟不知该如何组织语言为自己开脱。
年世兰此刻也终于从惊疑中回过神来，难以置信地看向跪在地上的费云烟，眉头紧锁。
她不明白，这蠢货为何要背着自己去对夏冬春下手？
还用如此迂回麻烦的法子，又找了余莺儿那个成事不足败事有余的货色。
这还不如学齐月宾那个贱人，干脆亲自提着一碗药过去算了？
“审。”胤禛不再看她，只对苏培盛吩咐道。
“嗻！”
苏培盛会意，立刻挥手，早有准备的御前侍卫与太监立刻出列，先将费云烟身边的大宫女带走，再去启祥宫押人。
审理都就近在偏殿，饶是顾及着有孕的夏冬春，也难免有哭求声、惊叫声隐约传来。
“皇上！皇上开恩啊！
重刑之下，必有冤狱，恐有人受不住刑，胡乱攀咬啊皇上！”
费云烟真的慌了，她不怕冤屈，怕的是那些宫人在严刑之下，将她如何与余莺儿接触、如何授意、如何提供药物等过程和盘托出。
可胤禛只冷冷地瞥了她一眼，便让费云烟所有未完的哭求都硬生生噎在了喉咙里，再不敢发出半点声响，只剩下筛糠般的颤抖。
就在这令人窒息的寂静中，小夏子又匆匆入内，
“回皇上，方才太医院诸位太医为求稳妥，提议彻底搜查延禧宫，以防还有遗漏的害人之物。
奴才带人细细排查，果然在颖贵人日常散步的小花园东南角一株芍药花根下三尺深处，掘出了此物。”
小夏子将托盘呈上，语气凝重的继续说道，
“经太医们共同辨认，此乃麝香仁，药性较寻常麝香猛烈十数倍，
且气息沉郁，埋于土中，可经年累月缓缓散发药力，久处其侧的孕妇，会于不知不觉间血气受损，胎动不安，乃至悄然小产，极难察觉病因。”
众人皆大惊，纷纷拿帕子掩住口鼻。
胤禛亦是皱眉，抬手让小夏子将此物带离。
欣贵人吕盈风本是在一旁安静伫立着，但在听闻‘麝香仁’与其药性后，强忍惊惧、疾步出列，对着胤禛深深一福，
“皇上！
嫔妾惶恐，斗胆恳请皇上，可否立即派人，也去嫔妾所居的储秀宫，尤其是嫔妾平日最常打理盆景、走动歇息之处，仔细勘验一番？
当年嫔妾失子确实因意外滑倒所致，可嫔妾事后思量，总觉有些蹊跷。
嫔妾爱摆弄盆景、尤其爱矮子松，经常亲手侍弄，若真有此等阴损之物被提前埋入土中，被嫔妾误以为是苔藓腥味，也并非不可能。
还有碎玉轩，嫔妾以为碎玉轩更应即刻彻查。
芳贵人当年小产，不也来得突然，病因模糊吗？
若这麝香仁当真药性如此绵长霸道，不过一年的光景，其埋藏处的土壤、乃至周围草木，必会留下异于常处的痕迹。
请皇上明鉴，派太医同往查验！”
吕盈风与昔日的芳贵人张予安同出自蜀地，也算有些乡谊，能说上几句话。
只是后来张予安恩宠更盛，性子也更活泼些，吕盈风自己则再度有孕，联系便少了。
谁知短短数月间，吕盈风不慎滑倒失了孩子，又被年世兰强行禁足。
而张予安更是莫名小产，继而以失心疯的名义被打入冷宫。
吕盈风因得罪年世兰，自身难保，虽有心对冷宫中的故人稍加照拂，却也力有未逮。
可就算张予安真的疯了又如何？
这宫里，只要不是当场暴毙，就总有一线生机，总还有从冷宫里走出来、病愈复宠的可能。
方淳意不也疯过吗？
如今不也好端端地，又被提及了？
本就对张予安小产心存疑虑的吕盈风，不想放过这次机会。
胤禛听着吕盈风条理清晰、饱含悲愤的陈情，眉头越皱越紧。
结合年世兰方才那番屡被攀诬的辩白，再想到芳贵人当年小产前后种种事故，一丝深重的疑云笼罩心头。
他没有犹豫，直接沉声命令道，
“准。
苏培盛，你亲自带人，领着太医，仔细去储秀宫、碎玉轩两处，给朕一寸一寸地搜。”
“嗻！奴才遵旨！”
苏培盛深知此事重大，亲自点了最得力的人手，与院判章弥、最开始怀疑有‘麝香味’的医士卫临一同前去。
等待的时间并不算漫长，却仿佛凝滞了一般，压得殿中众人喘不过气。
当苏培盛的身影再次出现在殿门口时，哪怕是年世兰都不由自主地屏住了呼吸。
只见苏培盛面色沉凝如水，手中捧着另一个相似的托盘，快步上前，
“启禀皇上，奴才等奉旨搜查碎玉轩。
在其前院花圃下，四尺深处，掘出同样用油纸包裹的麝香仁一枚。
埋藏手法、包裹方式，与延禧宫所出如出一辙！”
殿中顿时响起一片难以抑制的倒抽冷气之声，众人面面相觑，眼中皆是骇然。
吕盈风更是身躯一晃，眼圈瞬间红了，她扑通一声跪倒在地，
“皇上，这定是同一凶徒所为！
想着碎玉轩偏僻，芳贵人又已失势疯癫，即便埋了不去处理，也无人察觉，无人追究！
再将此祸事推给年贵妃，更是无人敢替芳贵人辩驳半句。
今日之毒未能害了颖妹妹，来日还有这麝香仁可作为后手，徐徐图之。
此獠心思之缜密、手段之阴毒、历时之久远，实在令人毛骨悚然！
嫔妾恳求皇上，彻查到底，
将这戕害皇嗣、祸乱宫闱的毒瘤连根拔起，以正后宫之风！”
未等胤禛开口，一直端坐于御座之侧、面色凝重的宜修，忽地双手合十，低低念了一声“阿弥陀佛”。
她随即起身，行至御座阶前，竟是郑重地敛衽一礼，声音带着沉痛的愧悔，
“皇上，是臣妾无能。
久病缠身，精力不济，竟对眼皮子底下发生这诸多阴私歹毒之事，毫无察觉，乃至祸延皇嗣，累及数位妹妹。
臣妾有负圣恩，有愧皇后之位，更不配为六宫表率。
臣妾自请，待此番事了，必茹素三月，日日前往奉先殿诵经礼佛，
一则告慰可能受戕害的皇嗣婴灵，
二则涤净自身失察昏聩之罪。”
胤禛目光复杂地掠过她苍白憔悴、满是自责的面容。
后宫中出现这样的事情，的确是皇后无能。
可……面对这样的黑手，她又该如何又能？
胤禛少见的同情起了宜修的境况，此刻看着她好似感同身受一样的悲痛，他闭了闭眼，手中下意识的捻起了十八子。
“皇后言重了。
此非你一人之过，亦是朕……疏忽之失。”
他略一抬手，示意她起身，
“茹素清修便罢了，你身体本就需好生将养。
至于日日赴奉先殿礼佛，规矩繁琐，于你病体有损，实不可行。
待事情查明，朕会下旨，请大喇嘛并高僧入宫，于宫中设坛，多做几场隆重法事，超度祈福，以安人心。
你居中调度即可，不必亲力亲为，过耗心神。”
奉先殿与婴灵等词，到底是让胤禛分外重视。
他对这些未出世的孩子没什么真情实感，但对其背后代表的佛家因果却是忧心忡忡。
“是……臣妾，谨遵皇上圣谕，多谢皇上体恤。”
宜修声音微哽，似有无限感激与惭愧，她再次深深一福，方才缓缓退回座位，重新挺直了背脊，只是眉眼间忧色更浓。
殿内重新陷入一片更为凝重的死寂。
胤禛也又一次的闭上了眼。
查到这里，他忽然不敢往下深查了。
今日颖贵人所中之毒，手法迂回隐秘，
当年芳贵人小产，乃至欣贵人小产旧事，如今看来，皆可能源于那埋藏经年、杀人无形的麝香仁。
这一桩桩，一件件，布局深远，手法老辣，对药用、香料乃至人心算计，皆精熟至此。
这绝不可能是年世兰所为。
她若有这份心机与药理知识，懂得用麝香仁这等阴诡之物，那欢宜香的秘密，恐怕早已守不住。
更遑论，布下这跨越数年、环环相扣的连环局，焉是她的智慧能驾驭明白的？
自然，也不会是她麾下那个浅薄的丽嫔。
丽嫔、余答应之流，恐怕至死都以为，自己是那灵机一动生出毒计、或能为攀附高位而冒险一搏的主谋与得利者。
何其可笑，又何其可悲。
她们，都不过是他人掌中随意拨弄的提线木偶，是棋盘上随时可弃的卒子。
而这后宫之中，谁有这般通天的本事与深沉的心机？
谁有能力知晓前朝宫廷的某些隐秘旧事与手段？
谁能于宫内宫外调动资源，将如此罕见的毒物与麝香仁弄进宫闱，并精准布置？
谁又能有这般跨越经年、不露声色的耐心与城府，设下这既懂医理、又通香料，更擅玩弄人心的连环死局？
唯有一人。
太后，乌雅成璧。
胤禛太了解自己这位母后了。
她出身包衣，却能于先帝的后宫中脱颖而出，一步步登上德妃之位。
她的谨慎周密、步步为营、以及必要时斩草除根的狠绝，他早已耳濡目染，乃至亲身领教过。
眼前这看似线索清晰的铁案，恐怕早在丽嫔的宫人被押出去的那一刻，
不，甚至更早，
所有真正能指向源头的线索，都已被那只无形的手，悄然抹平、处理干净了。
剩下的，不过是一些恰到好处的、能推到台前来的罪人与证据。
乌雅成璧总以先帝当年四角齐全、规制周详说话。
先帝的四妃……
早期荣妃马佳氏盛宠，有五子一女，
之后是背靠叶赫那拉氏、纳兰明珠一族、煊赫一时的惠妃那拉氏，
再往后，便是宜妃郭络罗氏宠冠六宫，独占春色。
而他的生母，温良恭俭，不争不抢，从宫女起步，最终以自身德行方稳坐妃位。
多规矩的人，多出众的德行，才方能与前三者披靡。
今日，他看似顺着线索，抽丝剥茧，查到了真凶丽嫔与余氏，挖出了陈年毒物，似乎什么都查到了。
可实际上，他什么都没查到。
他查不出任何将这件事指向太后、乌雅氏的实证。
一股深深的无力感，混杂着被至亲算计的寒意，以及必须维持表面平静的政治清醒，席卷了胤禛。
他缓缓向后，靠在了坚硬又冰凉的椅背上。
继续查吧。
反正也是徒劳的，他倒要看看，寿康宫的手，此番是见好就收，点到即止，还是仍有余力，能将这潭浑水搅得更深，攀扯上更多的人。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“传朕口谕。”
胤禛要为此事暂且定调了，
“丽嫔费氏、答应余氏，戕害妃嫔、谋害皇嗣、手段阴毒、构陷高位、欺君罔上，数罪并罚，着即废为庶人，三日后，处死。
其身边一应涉案宫人，押入慎刑司，严审后，一律处决。
复冷宫庶人张氏贵人位份与封号，迁回碎玉轩静养。着太医悉心调理。
昔年欣贵人、芳贵人小产旧案，一并移交内务府与慎刑司，彻查。
所有卷宗、口供、物证，直呈御前，朕，要亲自过目。”
“嗻。”
苏培盛躬身领命，将每一道旨意铭记于心。
胤禛的目光转向角落面色依旧苍白的夏冬春，语气稍缓，
“颖贵人受惊了，朕会命太医署用最好的药材为你安神定胎。
册封礼与近日请安，一概免了，好生静养。”
随即，他看向宜修与年世兰，做出了最后的，也是足以震动六宫的人事安排，
“皇后近日身体违和，不宜过劳。
敬妃、惠嫔协理时日尚短，遇此大事，经验终有不足。
即日起，复年贵妃协理六宫之权，统领六宫事务。
复其‘华’字封号，另赐‘淑’字，晋为淑华贵妃。”
他顿了顿，目光看进年世兰骤然亮起的眼中，语气凝重、好似重若千钧的郑重说道，
“望你谨记‘淑’字涵义，德行配位，娴静持躬，勿负朕望。”
年世兰被这突如其来的恩宠砸得几乎晕眩。
她原以为费云烟出事，自己少不得要被训斥御下不严，
可万万没想到，皇上非但全然信她，更将先前许诺的权柄与荣耀，加倍地、提前地送到了她手中！
淑华贵妃！双字封号！协理六宫之权！
巨大的惊喜让她容光焕发，立刻离座，端端正正行下大礼，声音因激动而微微发颤，却异常响亮，
“臣妾叩谢皇上天恩！
皇上信任，臣妾没齿难忘，定当秉公持正，竭尽全力为皇上打理后宫，绝不敢有负圣恩！”
“嗯。”
胤禛点了点头，随即，话锋突兀地一转，目光落向始终静坐一旁的甄嬛身上，
“昭柔妃，你素来体弱，今日劳神已久，陪朕回养心殿。
顺便，宣太医也给你请个平安脉。”
被点名的甄嬛却并无太多意外，从容起身福礼后应道，
“是，臣妾遵旨。”
而后，她又转向宜修与新鲜出炉的淑华贵妃，礼仪周全地分别行礼，
“臣妾告退。”
规矩周全，姿态恭谨，无可指摘。
胤禛离去，众人跪安。
待帝妃二人的身影，消失在延禧宫门外，殿内却弥漫起一股难以言说的诡异气氛。
宜修扶着额角，面上倦色更浓，她缓缓起身，声音带着恰到好处的虚弱与疏离，说道，
“今日风波迭起，骇人听闻，本宫心力交瘁，需回宫用药静养了。
既然皇上已委淑华贵妃以重任，延禧宫后续一应琐碎事宜，便有劳妹妹费心处置。
望妹妹，莫要辜负皇上与本宫的信任。”
她说完，不待年世兰回应，便扶着剪秋的手，径直离去。
今日这结局，着实让她有些看不透了。
从结果看，竟像是年世兰一人独揽了所有好处。
扫清了不中用的手下，巩固了地位，赢得了圣心，权势更炽。
若非年世兰那点心机手段众人有目共睹，宜修真要怀疑，这一切莫非从头至尾，都是她精心布下的一个局。
胤禛这番处置，同样令宜修心下琢磨。
出手确是迅雷不及掩耳，该杀的杀，该赏的赏，连陈年旧案也一并翻出，摆出了彻查的姿态。
可偏偏，在最关键、最可能触及根源之处，却又悬而不决，戛然而止。
胤禛的性子，向来不会特意为她留情面。
如此说来……
除去夏冬春那胎暂且无恙，旁的，倒大抵是合了她心意的。
废了费云烟，逼得曹琴默不得不站出来献计，将其那份隐于温顺之下的聪明与算计，彻底暴露在御前。
年世兰想不出的刁钻计谋，曹琴默却未必不能。
宜修正是要将这份印象，深深植入胤禛心中。
将太后乌雅成璧同样推至台前，为她遮风挡雨。
经此一事，皇帝心中对幕后黑手的猜测揣度，只怕已挥之不去。
至于年世兰……
年家如今势大，鲜花着锦，烈火烹油，看着是泼天的富贵与恩宠。
可盛极必衰，自古皆然。
就算她对前朝的动向判断不够敏锐，但她对胤禛的性情却是了解的。
年家的气数只怕也快尽了。
唯一略感可惜的是，甄氏与年氏之间，到底尚无根深蒂固的私仇宿怨。
若她二人能斗得再狠些、两败俱伤，那才是真正的省心省力。
待到将这三个碍眼的、扎手的，一一清理干净，配上那封遗诏，她的凤座，就坐得稳如泰山，高枕无忧了。
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